’Samen eten heeft zoiets gezelligs’

Belinda (55) haalt eenzame ouderen uit hun isolement
Bron: De Gooi- en Eemlander: Mirjam van Twisk

Zo’n 700.000 ouderen in Nederland zijn eenzaam. Met het stijgen der jaren vallen partners, familie, vrienden en kennissen weg en neemt de zelfredzaamheid buitenshuis af. “Een deel van hen komt het huis nauwelijks meer uit en spreekt nog maar zelden andere mensen.’’ Het is Belinda Huiden, bij wie de hulpmodus altijd aan staat, een doorn in het oog. Vier jaar geleden, in 2018, besloot zij samen met twee plaatsgenoten iets te gaan doen aan dat eenzaamheidsprobleem. Zij richtte voor de BEL een afdeling op van de stichting Met je hart.

De stichting begon tien jaar geleden in Brabant en heeft zich sindsdien verspreid als een olievlek. Het doel is ouderen die nog zelfstandig wonen maar nog zelden de deur uit gaan eens per zes weken een gezamenlijke gratis lunch in een lokale horecagelegenheid aan te bieden. “Wij ontzorgen ze helemaal door hen op te halen en weer thuis te brengen.’’ Aan tafel ontmoeten ze lotgenoten en ontstaan er gesprekken. Tussen de ouderen onderling en met de vrijwilligers van de stichting die standaard een vorkje mee prikken. ”Het gebeurt ook dat mensen die elkaar hebben leren kennen tijdens de Met je hart lunches privé met elkaar gaan afspreken.’’

Een lunch eens in de zes weken, is dat voldoende om het sociaal isolement te doorbreken? Huiden denkt dat het in ieder geval een bijdrage levert. “Het samen eten heeft zoiets gezelligs. Daar genieten onze gasten echt van. Ik ben altijd in voor meer, maar de behoefte daaraan bij onze doelgroep proef ik niet. Ze vinden het fijn zo. Het is lekker overzichtelijk en er wordt naar ze geluisterd.’’

De BEL afdeling is nu vier jaar bezig maar heeft in die periode, mede dankzij corona, nog niet de wasdom bereikt die Huiden nastreeft. “We zijn gewoon nog niet bekend genoeg en om dat voor elkaar te krijgen is een zaak van lange adem. Ik wil in ieder van de drie gemeenten tenminste één eigen tafel met maximaal zes gasten van de grond krijgen. Dat is nog niet gelukt. Onze gasten uit Laren en Blaricum lunchen nu nog samen. Daarnaast ben ik nog op zoek naar meer vrijwilligers die onze gasten willen rijden.’’

Doelgroep bereiken

Je kunt je voor de lunches niet simpelweg aanmelden bij Met je hart. “Je moet worden uitgenodigd’’, legt Huiden uit. “Aan ons dus de taak om de doelgroep te bereiken. Maar mensen uit die groep laten zich niet zo makkelijk vinden, terwijl we zeker weten dat ze er zijn. We kijken zelf om ons heen, maar zijn toch vooral aangewezen op bijvoorbeeld welzijnsorganisaties als Versa die mensen bij ons aanbrengen. Alleen, daar hebben ze het druk en die aanmeldingen schieten er dan makkelijk bij in.’’

“Hier in Eemnes, waar ik een breed netwerk heb, lukt het nog wel om aandacht te blijven vragen voor Met je hart. Maar in Blaricum en Laren ben ik veel minder thuis en is het dus lastiger om de juiste ingangen te vinden.’’ Om de gastenkring toch te laten groeien heeft Huiden zich voorgenomen contact te gaan zoeken met de bezoekgroepen van kerken in de drie gemeenten. Mogelijk kunnen die namen aandragen van mensen die in aanmerking komen voor het werk van de stichting.

Iets extra’s

Op 7 januari kunnen meer mensen dan alleen de eigen gasten kennis maken met het werk van Met je hart. In Eemnes bij De Blommenhoeve wordt dan een lunch georganiseerd waarvoor de stichting ook andere mensen gaat uitnodigen. “We hebben een grote bijdrage gekregen van serviceclub De Ronde Tafel. Daarmee kunnen we nu iets extra ’s doen.’’

Het zijn dergelijke donaties die het werk van de stichting mogelijk maken. Maar ook de jaarlijkse actie ’EET met je hart’ zet zoden aan de dijk. Restaurants en organisaties die de stichting steunen vragen hun gasten zes weken lang om een euro te doneren aan Met je hart. Dat legt een gezonde bodem onder het werk. Daarnaast bedenkt Huiden zelf (sponsor)acties om geld te generen. “En we vragen onze gasten bij iedere lunch om een vrijwillige bijdrage. De een geeft een euro, de ander vijf of meer. Maar niets hoeft, hoor. Het is vooral omdat mensen het ongemakkelijk vinden om alles maar gratis te krijgen.’’

Nog zelfstandig wonende ouderen kunnen zich aanmelden voor de lunches van stichting Met je hart door een mailtje te sturen naar belinda.huiden@metjehart.nl. Na de aanmelding volgt een intakegesprek.